2026 FIFA Dünya Kupası Son 16 Turu'nda İspanya, ezeli rakibi Portekiz'i uzatma dakikalarında bulduğu golle 1-0 mağlup ederek çeyrek finale yükseldi. Karşılaşmanın kaderini değiştiren isim ise oyuna sonradan dahil olan Mikel Merino oldu.
Merino Son Sözü Söyledi
AT&T Stadyumu'nda oynanan İber derbisinde iki takım da uzun süre savunma güvenliğini ön planda tuttu. İlk yarısı golsüz tamamlanan mücadelede İspanya, topa daha fazla sahip olmasına rağmen Portekiz savunmasını aşmakta zorlandı.
Teknik direktör Luis de la Fuente'nin 85. dakikada oyuna sürdüğü Mikel Merino, yalnızca birkaç dakika sonra sahneye çıktı. Ferran Torres'in hazırladığı pozisyonda ceza sahasında yaptığı düzgün vuruşla 90. dakikada fileleri havalandıran deneyimli orta saha oyuncusu, İspanya'yı 1-0 öne geçirdi.
Kalan dakikalarda Portekiz beraberlik golünü bulamayınca İspanya adını çeyrek finale yazdırırken, Portekiz turnuvaya son 16 turunda veda etti.
Maçın Yıldızı Mikel Merino Oldu
Karşılaşmaya yedek kulübesinde başlayan Mikel Merino, oyuna girdikten sonra gösterdiği etkili performansla maçın kaderini değiştirdi. Attığı kritik golle takımını çeyrek finale taşıyan deneyimli futbolcu, FIFA tarafından da maçın öne çıkan isimlerinden biri oldu.
Mikel Merino Kimdir?
Mikel Merino Zazón, 22 Haziran 1996 tarihinde İspanya'nın Pamplona kentinde dünyaya geldi. 1.88 metre boyundaki sol ayaklı futbolcu merkez orta saha pozisyonunda görev yaparken, gerektiğinde ön libero ve on numara bölgelerinde de oynayabiliyor.
Profesyonel futbol kariyerine Osasuna'da başlayan Merino, daha sonra Borussia Dortmund ve Newcastle United formaları giydi. Kariyerinin en istikrarlı dönemini Real Sociedad'da geçiren yıldız futbolcu, burada Copa del Rey şampiyonluğu yaşadı.
2024 yazında yaklaşık 32 milyon euro bonservis bedeliyle Arsenal'e transfer olan Merino, Premier League ekibinin orta sahasındaki önemli isimlerden biri haline geldi.
İspanya Milli Takımı'nın Vazgeçilmezlerinden
İspanya'nın alt yaş milli takımlarında Avrupa şampiyonlukları yaşayan Mikel Merino, A Milli Takım formasıyla da önemli başarılara imza attı. Euro 2024 şampiyonluğunda kritik katkılar sağlayan deneyimli orta saha oyuncusu, 2026 FIFA Dünya Kupası'nda da Portekiz karşısında attığı golle takımını çeyrek finale taşıyarak turnuvanın unutulmaz anlarından birine imza attı.
